Mientras las pandillas causan estragos en Haití, la reciente propuesta del jefe de la ONU de crear una nueva oficina de apoyo operativo para la fuerza multinacional que ya está allí daría "mucho más vigor" a los esfuerzos internacionales para restablecer el orden en el país, según el jefe de la policía de la ONU en Puerto Príncipe.
El asesinato del último presidente electo de Haití, Jovenel Moïse, en julio de 2021 sumió a la nación insular caribeña en un torbellino de violencia de rara intensidad. Más de veinte bandas armadas controlan actualmente el 85% del territorio del país.
Las balas perdidas caen periódicamente sobre los habitantes de la capital, algunos de cuyos barrios parecen auténticas zonas de guerra.
Según la Oficina Integrada de las Naciones Unidas en Haití ( BINUH ), en 2024 , más de 1.700 personas murieron a causa de la violencia perpetrada por pandillas o durante operaciones llevadas a cabo por la policía. Casi 1.500 personas han sido secuestradas y más de un millón de civiles han huido de sus hogares para escapar de la violencia.
"Las bandas reclutan entre los sectores más desfavorecidos", explica el comisario de policía Papa Samba Mbodj, en una reciente entrevista con ONU Info .
Originario de Senegal, el Sr. Mbodj es el jefe del componente policial de la BINUH, una misión política especial creada en 2019 por el Consejo de Seguridad de la ONU para reemplazar a la Misión de las Naciones Unidas de Apoyo a la Justicia en el país ( MINUJUSTH ), cuyo cierre puso fin a 15 años consecutivos de operaciones de mantenimiento de la paz en Haití. ONU Info · « La principale difficulté en Haïti c’est la pauvreté »
A diferencia de la MINUJUSTH y, antes de ella, de la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en Haití ( MINUSTAH ), la BINUH no tiene un mandato operativo.
Reclutados entre los Estados miembros de las Naciones Unidas, los 70 policías y gendarmes bajo el mando del Comisario Mbodj tienen como misión principal profesionalizar la policía nacional haitiana, a menudo desbordada por la violencia de las pandillas, y fortalecer sus capacidades.
"Se trata de una policía aún muy joven y que se enfrenta a una inseguridad que no está entrenada para frenar", afirmó el Comisario, entre dos reuniones en la sede de la ONU en Nueva York, con motivo de la Semana de la Policía de las Naciones Unidas, que se celebra este año del 26 al 28 de febrero.
Día tras día, el experimentado personal de BINUH comparte sus conocimientos con los casi 13.000 agentes de policía de Haití y trata de ayudarlos a definir una estrategia antipandillas.
Inestabilidad política
No es una hazaña pequeña, dada la inestabilidad política del país, que ha tenido no menos de tres primeros ministros sucesivos en menos de un año.
“El liderazgo se renueva constantemente”, lamenta Mbodj. “Cada uno viene con su estrategia, lo cual no ayuda a la policía”.
Según él, la falta de continuidad obliga a estos últimos a centrarse en la gestión operativa diaria, en detrimento de una perspectiva a más largo plazo.
"La gran dificultad es hacer entender a la gente que es necesario un plan estratégico que defina la vida de la policía haitiana y hacer entender a los políticos que es necesario una policía profesional", explicó el Comisionado.
La fuerza multinacional
Ante el rápido deterioro de la situación de seguridad en Haití, el Consejo de Seguridad aprobó hace dos años el despliegue de un grupo de trabajo para ayudar a la Policía Nacional de Haití a restablecer el orden: la Misión Multinacional de Apoyo a la Seguridad (MMAS).
"Esta no es una fuerza de las Naciones Unidas", afirmó el Comisionado.
Liderada por Kenia, que también es su principal contribuyente de tropas, se espera que la MMAS cuente con 2.500 agentes de policía de varios estados miembros, de los cuales alrededor de 1.000 han sido desplegados hasta ahora.
Cada semana, el Comisionado Mbodj participa en reuniones tripartitas con el comandante de la fuerza, Godfrey Otunge, y la Policía Nacional de Haití.
"Vengo con mis ideas, con nuestra experiencia en el mantenimiento y la consolidación de la paz", afirma modestamente Mbodj, que lleva al menos 40 años de servicio en la policía senegalesa.
Su primer despliegue de la ONU se remonta a 1997, en Puerto Príncipe, cinco años después de la primera intervención de las Naciones Unidas en Haití, como parte de la Misión de Transición de las Naciones Unidas en el país (MITNUH). Posteriormente, el Sr. Mbodj fue enviado a numerosas misiones de mantenimiento de la paz en Bosnia y Herzegovina, Sierra Leona, Darfur y la República Centroafricana. Incluso visitó brevemente la sede de la ONU en Nueva York.
“Eso es lo que me trajo a Haití”, dijo. “Cada día me cuestiono para que este sufrimiento de los haitianos, que no lo merece, pueda tener un fin”.
Una estructura subóptima
Aunque mantiene buenas relaciones con el comandante del MMAS, al que intenta ayudar lo mejor que puede, el Sr. Mbodj admite que la estructura separada entre la BINUH de la ONU y la fuerza multinacional no es óptima.
"Nuestro mandato es apoyar y profesionalizar a la policía y la fuerza multinacional tiene el mismo mandato", explica. "Pero el sistema de gestión y funcionamiento de las Naciones Unidas es diferente".
Ante la urgencia de la situación de seguridad en Haití, el Secretario General de la ONU, António Guterres, anunció recientemente propuestas para reformar la arquitectura internacional en el país.
En una cumbre de la Comunidad del Caribe celebrada en Barbados el 19 de febrero, Guterres dijo que quería proponer al Consejo de Seguridad que la ONU asumiera la responsabilidad de los costos estructurales y logísticos de la fuerza multinacional.
“Si el Consejo acepta esta propuesta, tendremos por fin las condiciones para contar con una fuerza eficaz que derrote a las bandas en Haití”, dijo Guterres a los jefes de Estado y de gobierno de la región.
¿Hacia una nueva misión de la ONU?
A principios de esta semana, la prensa reveló el contenido de la propuesta enviada por el jefe de la ONU al Consejo, en una carta que excluye, por el momento, transformar el MMAS en una fuerza de paz de la ONU, como hubiera deseado el gobierno haitiano.
El Sr. Guterres recomienda en cambio la creación de una estructura de las Naciones Unidas para el apoyo operativo y logístico a la fuerza multinacional, que se financiaría con el presupuesto de mantenimiento de la paz de la Organización.
"Al menos, con esta estructura, tendremos prácticamente los mismos métodos, los mismos procedimientos", afirmó el Comisario Mbodj. "Esto lubricará las relaciones y dará a esta fuerza mucho más vigor y, por ende, mucha más esperanza al pueblo haitiano".
Un cambio de ese tipo sería bienvenido antes del referéndum constitucional de Haití programado para el 11 de mayo, al que se espera que le sigan elecciones generales en noviembre, las primeras del país desde 2019.
Según le Comisionado, la nueva estructura no sólo aclararía las cosas sobre el terreno, sino que también aliviaría la carga de la BINUH en estas funciones tradicionales.
En la medida en que la carta del Secretario General se refiere a la asignación de recursos adicionales, el Sr. Mbodj espera poder reclutar nuevos agentes de policía en áreas prioritarias de especialización para la fuerza policial haitiana. Se refieren a delitos transnacionales, incluidos Interpol, lavado de dinero, tráfico de armas y tráfico de drogas.
Sin embargo, todo el personal policial del mundo por sí solo no sería suficiente para resolver la crisis actual.
"La principal dificultad de Haití es la pobreza", afirma Mbodj. "Hay muchos niños, sobre todo niños de la calle, que necesitan ser alimentados, que ya no van a la escuela y la mayoría de ellos no ven a sus padres."
Según estimaciones del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia ( Unicef ), de hecho, casi la mitad de los pandilleros en Haití son niños, cuyo reclutamiento ha aumentado un 70% en un año.
Las autoridades del gobierno haitiano y la policía son los principales objetivos de las pandillas. Aquí es donde entran en juego la fuerza multinacional, la futura misión de apoyo de las Naciones Unidas -si es aprobada por el Consejo- y la policía de la BINUH, bajo el liderazgo del Comisionado Mbodj.
"Estamos aquí para ayudar a estas autoridades y a esta policía a seguir en pie", dijo.
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