BANGKOK – Hoy se inauguró el primer Foro Mundial sobre el Calor para impulsar la financiación y potenciar las soluciones ante el calor extremo, en medio de temperaturas récord y la intensificación del fenómeno de El Niño. El evento de cuatro días en Bangkok se celebra mientras la capital tailandesa se recupera de las devastadoras lluvias e inundaciones mortales.
Cerca de 600 científicos, líderes empresariales, filántropos y expertos en salud se reunieron para impulsar acciones que protejan los medios de subsistencia mediante herramientas como una mejor gobernanza del calor. Los sectores público y privado se sumaron al foro para generar soluciones desde perspectivas locales y globales que ayuden a las comunidades y los países a adaptarse a una era de calor extremo cada vez mayor.
“Hace dos años, lancé un Llamamiento a la Acción contra el Calor Extremo. Desde entonces, ciudades de todo el mundo han establecido planes de acción contra el calor y reforzado la protección de los trabajadores. Sin embargo, los países en desarrollo carecen del apoyo necesario para afrontar esta creciente amenaza. Hoy, hago un llamamiento a todas las ciudades para que construyan defensas duraderas contra el calor extremo. Esto implica que todos los sectores del gobierno —salud, vivienda, energía y transporte— trabajen de forma coordinada. Y significa que para 2030 existan planes de acción contra el calor, respaldados por los sistemas y recursos necesarios para hacerlos realidad”, declaró el Secretario General de la ONU, António Guterres, durante su intervención en el Foro.
Las olas de calor de este año en Asia, Europa y Norteamérica han afectado a la economía, avivado incendios forestales mortales y disparado la contaminación atmosférica. El fortalecimiento del fenómeno de El Niño, que precede al verano en el hemisferio sur, parece que provocará un calor aún más extremo.
“En la OMM, sabemos por experiencia que El Niño eleva el calor de forma considerable. Los nuevos récords de temperaturas máximas diurnas y mínimas nocturnas no son solo una cifra en un termómetro. Nuestros cuerpos, nuestra infraestructura, nuestras granjas y nuestros hogares no están diseñados para las temperaturas que estamos experimentando”, declaró Celeste Saulo, Secretaria General de la OMM . “Pero la prevención comienza antes de la emergencia. Un pronóstico debe dar tiempo a los servicios de salud para prepararse, a los empleadores para ajustar sus horarios laborales y a las comunidades para llegar a las personas más vulnerables”.
Las soluciones existen. Estas incluyen alertas tempranas vinculadas a planes de acción sanitaria, planificación urbana climáticamente inteligente para lograr calles y viviendas más frescas, y protección legislativa para los trabajadores de fábricas, campos y obras de construcción. Ampliar los sistemas de alerta sanitaria por calor podría proteger a 1.500 millones de personas y evitar casi 100.000 muertes al año , según estimaciones para 2025.
El evento se inauguró con la presentación de herramientas innovadoras y prácticas para la gestión de olas de calor, dirigidas a gobiernos, ciudades y servicios de salud:
- Calor extremo y salud: evidencia global para la acción , resumen ejecutivo de un informe que detalla el conjunto de evidencia más amplio hasta la fecha sobre cómo el calor perjudica la salud.
- La serie de preguntas candentes que acompaña a esta publicación responde a las consultas más frecuentes sobre las medidas de acción contra el calor, como los posibles costes de una ola de calor.
- What Works Against Heat es una plataforma integral creada tras la revisión de 300.000 artículos académicos y la evaluación de más de 80 intervenciones contra el calor, desde la planificación urbana hasta el diseño de edificios.
- Llamamiento mundial a la acción sobre el calor y la salud de la mujer , instando a los gobiernos a proteger a las mujeres y a los bebés de los efectos del calor extremo en la salud.
- Hoja de ruta para la inversión y la acción contra el calor extremo , que impulsa la labor fundamental en materia de acción contra el calor extremo de cara a la COP31 en Antalya.
- Primeras evaluaciones a nivel nacional sobre el calor y la salud en Bangladesh, Bután, India y Nepal, elaboradas por el Centro para el Sur de Asia de la Red Mundial de Información sobre el Calor y la Salud.
Declaraciones del Foro Mundial sobre el Calor
“El calor extremo ya constituye una emergencia sanitaria, y la intensificación de El Niño empujará a más personas a una situación de crisis, saturará las clínicas que las atienden y debilitará las redes de seguridad de las que dependen”, declaró el Dr. Naveen Rao, vicepresidente sénior de Salud de la Fundación Rockefeller . “No podemos permitirnos esperar. Nunca hemos estado mejor preparados para anticipar y responder a estas crisis, y ahora es nuestra responsabilidad actuar con rapidez para proteger a quienes se verán afectados primero y con mayor dureza”.
“Cada vez hay más impulso entre financiadores, científicos y líderes de la sociedad civil para lograr una mejor adaptación al cambio climático, y nos enorgullece contribuir a impulsar soluciones en el Foro Mundial sobre el Calor en Bangkok. A medida que experimentamos los impactos cada vez más acelerados del cambio climático, en particular durante un fenómeno de El Niño sin precedentes, la adaptación es una inversión social y económica fundamental a largo plazo para las comunidades de todo el mundo”, dijo Jessica Brown, Directora Sénior de Adaptación y Resiliencia de la Fundación ClimateWorks .
“El calor extremo, impulsado por el cambio climático, está afectando nuestra forma de vida y nuestra salud, y aun así muchos países no están preparados. Con El Niño elevando las temperaturas, la inacción está costando vidas. Ya conocemos muchas soluciones para proteger a las personas, desde sistemas de alerta temprana hasta edificios con sistemas de refrigeración. Pero el reto consiste en brindar soluciones a quienes más las necesitan, incluidas las mujeres embarazadas y los recién nacidos, que se enfrentan a graves riesgos pero a menudo reciben información y apoyo insuficientes”, declaró la Dra. Madeleine Thomson, Directora de Impactos Climáticos y Adaptación de Wellcome . “Hacemos un llamamiento a los gobiernos para que actúen a través del Llamamiento Mundial a la Acción sobre el Calor y la Salud de las Mujeres. Las herramientas presentadas hoy ayudarán a los servicios de salud y a los gobiernos a actuar antes de la próxima ola de calor para mejorar la salud y salvar vidas”.
Citas de investigadores destacados
«El calor extremo ya es responsable de enfermedades y muertes evitables en todas las regiones», afirmó la autora principal, la profesora Kristie Ebi, de la Universidad de Washington . «La evidencia presentada en "Calor extremo y salud" muestra dónde están aumentando los riesgos, qué poblaciones soportan la mayor carga y qué intervenciones han demostrado ser beneficiosas. Quienes toman las decisiones pueden actuar en base a este conocimiento a partir de hoy».
«What Works Against Heat es la primera plataforma abierta que reúne en un solo lugar la evidencia de investigación global sobre la efectividad de las intervenciones contra el calor. Liderado por la Red Mundial de Información sobre Salud y Calor y la Universidad de Sídney, este proyecto pionero ha examinado qué medidas son las más efectivas y están respaldadas por la mejor evidencia. Cada intervención se evalúa según la solidez de la evidencia, la efectividad, el costo, el tiempo para obtener beneficios y el impacto ambiental. Los resultados se clasifican por clima, de modo que un planificador en una ciudad costera húmeda y otro en una región interior seca pueden encontrar qué funciona mejor en su entorno», afirmó el profesor Ollie Jay, director del Centro de Investigación sobre Calor y Salud de la Universidad de Sídney.
https://wmo.int/news/media-centre/global-heat-forum-seeks-galvanize-action-and-investment