Como la Copa Mundial Masculina 2026 está a punto de captar más atención global que cualquier otro evento, el juego que mueve el mundo sigue siendo desigual en su base. Cada Mundial es una oportunidad para cambiar eso.

Nueva York – Se espera que la Copa del Mundo masculina 2026 reúna a más personas al mismo tiempo que cualquier otro evento. Lo que el juego haga con este momento resonará mucho más allá del silbido final en la vida de cada mujer y niña en cada continente a la que se les ha advertido que el juego no es para ellos.

Mientras la Copa Mundial Masculina 2026 une a miles de millones de aficionados de todas las fronteras y culturas, ONU Mujeres está llamando al momento global del fútbol para hacer lo que mejor sabe hacer: unir a las personas en nombre de algo más grande.

Los datos son claros: el fútbol, y el mundo que refleja, sigue quedándose lejos de su promesa más poderosa: la igualdad de género para todas las mujeres y niñas.

El fútbol es una fuerza para el cambio

El deporte es la vía más rápida que tenemos para construir solidaridad y acciones por la igualdad de género. Y en 2026, ese oleoducto pasará por tres países anfitriones, llegará a miles de millones de hogares en todo el mundo y, muy probablemente, al escenario más visto de la historia humana. La Copa Mundial Masculina 2026 es el primer torneo de 48 equipos en la historia, con 104 partidos repartidos en 16 ciudades, que se proyecta para acoller a cinco millones de aficionados en estadios, y con ingresos por patrocinios que superarán los 2.800 millones de USD.

Ningún gobierno, ninguna campaña, ninguna institución en el mundo tiene el poder del fútbol para hacer que miles de millones de personas sientan lo mismo al mismo tiempo. Ese poder, si se dirige a la igualdad de género, es la fuerza de cambio más escalable, más emocionalmente resonante y más culturalmente penetrante disponible para el mundo en este momento.

La demanda del deporte femenino es un fenómeno global

Se prevé que seis mil millones de espectadores participen en el torneo de 2026 en retransmisión, streaming, digital y fuera de casa, convirtiéndolo en el evento deportivo más visto en la historia de los medios globales. Esa es la plataforma más poderosa que ha tenido cualquier deporte.

Solo la Copa Mundial Femenina de 2023 atrajo a casi 2.000 millones de espectadores, la mayor audiencia en la historia para un solo evento deportivo femenino. Se prevé que el fútbol femenino supere los 800 millones de aficionados para 2030, situándose entre los cinco deportes más populares del mundo. La cuestión no es si el mundo está viendo deportes femeninos. Es si el fútbol aprovechará este momento para exigir igualdad de género en la misma escala que exige excelencia en el campo.

La visibilidad del deporte femenino está en un récord

Los derechos de emisión de la Copa Mundial Masculina 2026 superarán los 4.200 millones de dólares. Los ingresos por patrocinios superarán los 2.800 millones de USD. La asistencia está en camino de romper un récord de 32 años. Esto es lo que ocurre cuando el fútbol invierte en su producto, amplía su alcance y respalda su potencial comercial sin dudarlo.

El deporte femenino en el Reino Unido alcanzó 397 millones de horas de visualización en 2025, alcanzando 48 millones de espectadores, un récord histórico. El público estadounidense consumió 46 mil millones de minutos de deporte femenino en ese mismo año. Y aun así, el deporte femenino recibe solo el ocho por ciento de la cobertura en horario de máxima audiencia, mientras que genera el 13 por ciento de las horas de visualización en horario de máxima audiencia. El fútbol masculino pasó décadas construyendo la infraestructura comercial que ahora genera miles de millones. El deporte femenino ya está superando a su infraestructura, lo que lo convierte en la oportunidad de crecimiento más evidente en el deporte en este momento.

La brecha salarial de género es asombrosa

La FIFA proyecta unos 9.000 millones de dólares en ingresos solo para el Mundial Masculino 2026. Durante todo el ciclo comercial de 2023 a 2026, se espera que los ingresos alcancen los 13.000 millones de dólares, más del 70 % por encima del ciclo anterior. El fútbol nunca ha valido tanto. Las cifras del deporte femenino cuentan la misma historia de crecimiento explosivo: se prevé que los ingresos del deporte élite femenino alcancen los 3.000 millones de dólares en 2026, un aumento del 340 % en solo cuatro años.

Sin embargo, ni una sola mujer aparece en la lista Forbes 2025 de los 50 atletas mejor pagados del mundo.

El fondo de premios de la Copa Mundial Femenina en 2023 seguía siendo solo un tercio de los 440 millones de dólares otorgados a los hombres en Catar, a pesar de un aumento del 300 % desde 2019. Esta es la contradicción central del fútbol moderno: el deporte que genera miles de millones récord es el mismo que nunca ha pagado a las mujeres atletas igual que a los hombres.

Las salas de juntas no reflejan las posturas

Seis mil millones de espectadores participarán en la Copa Mundial Masculina 2026. Sin embargo, las decisiones sobre cómo se utiliza esa plataforma, qué mensajes transmite y a quién sirve se están tomando ahora mismo en salas de juntas que no reflejan las posturas.

Una encuesta de 2026 reveló que las mujeres ocupan poco más del 32 por ciento de los cargos ejecutivos en federaciones deportivas internacionales. Según la FIFA, las mujeres representan solo alrededor del 5 por ciento de los entrenadores de fútbol registrados en todo el mundo. En Tokio 2020, solo el 13 por ciento de los entrenadores en los Juegos Olímpicos eran mujeres. Las decisiones sobre el torneo más comercial de la historia del fútbol están siendo moldeadas abrumadoramente por personas que nunca han jugado como mujer, entrenado como mujer o experimentado el juego desde la perspectiva de una mujer.

La violencia contra mujeres y niñas sigue siendo endémica y con pocos fondos

El fútbol une al mundo. Además, según los datos, acerca el peligro para millones de mujeres en casa. Aunque los datos son mixtos y limitados, las investigaciones disponibles indican vínculos entre los principales eventos deportivos y el aumento del riesgo de violencia contra mujeres y niñas. Un estudio del Foro Brasileño de Seguridad Pública y el Instituto Avon, basado en cuatro años de microdatos en cinco capitales brasileñas, encontró que en los días en que juega el equipo de la ciudad, las amenazas contra las mujeres aumentan un 23,7 por ciento y las agresiones físicas un 20,8 por ciento. Esta evidencia es coherente con investigaciones en Estados Unidos (un aumento del 10 por ciento tras derrotas inesperadas), Inglaterra (durante el Mundial de 2010) y Escocia (aumento del 36 por ciento durante los partidos de derbi).

Las mujeres que dedican su vida al fútbol, como entrenadoras, árbitros, periodistas y administradoras, también sufren acoso, abuso y violencia que el deporte ha normalizado durante demasiado tiempo y que se ha medido con demasiada frecuencia. Desde los clubes de base hasta el escenario global, las estructuras que deberían protegerlos —mecanismos de informe, políticas de salvaguardia, investigaciones independientes— son, en el mejor de los casos, inconsistentes y, en el peor, ausentes.

A nivel mundial, una de cada tres organizaciones que trabajan para acabar con la violencia contra las mujeres se ha visto obligada a suspender o cerrar programas por completo debido a recortes de financiación, reduciendo el apoyo disponible para las supervivientes tanto dentro como fuera del deporte en el momento en que más lo necesitan.

Las chicas se pierden del juego cada día

Hay una chica en algún sitio ahora mismo que verá su primer partido de la Copa del Mundo este año. Las chicas menores de 14 años abandonan el deporte al doble de ritmo que los chicos, no por falta de talento o pasión, sino por barreras que se acumulan a medida que crecen: pobreza, estereotipos rígidos de género, presión para conformarse, cambios corporales, preocupaciones de seguridad y una crónica escasez de modelos a seguir que se parezcan a ellas. Las chicas que practican deporte permanecen más tiempo en la escuela, retrasan el embarazo y consiguen mejores empleos. El programa One Win Leads to Another de ONU Mujeres ha desarrollado habilidades de liderazgo en más de 3.200 niñas en Brasil y Argentina a través del deporte.

Cada chica que abandona el juego es una posible líder, innovadora y agente de cambio perdida para el mundo.

Brasil será sede de la Copa Mundial Femenina en 2027, la primera en suelo sudamericano, reuniendo a 32 equipos en ocho ciudades. París 2024 fue la primera edición de los Juegos Olímpicos en igualdad de género, prueba de que aún son posibles logros históricos.

Cada Mundial concentra la atención de miles de millones. Cada Mundial es una oportunidad para mover el mundo. El bello juego nunca ha tenido un escenario más grande, ni una obligación más urgente de usarlo para exigir igualdad de género para todas las mujeres y niñas.