Las devastadoras inundaciones en África Oriental se están cobrando un número cada vez mayor de víctimas, destruyendo infraestructuras y cultivos y matando ganado y vida silvestre. Se espera que la llegada de un ciclón tropical empeore la situación al provocar lluvias aún más intensas en los países más afectados, entre ellos la República Unida de Tanzania y Kenya.
El presidente de Kenia, William Ruto, se dirigió a la nación y describió una serie de medidas para hacer frente a la emergencia, incluidas evacuaciones y disposiciones sanitarias urgentes. Las presas de agua se están desbordando, las carreteras y puentes han sido destruidos y las escuelas están cerradas. Hasta el 3 de mayo, 210 personas habían muerto y muchas más habían resultado heridas, afirmó.
"Ningún rincón de nuestro país se ha librado de estos estragos", afirmó el presidente Ruto. “Lamentablemente, no hemos visto lo último de este período peligroso ya que se espera que la situación empeore. Los informes meteorológicos pintan un panorama terrible. Las lluvias persistirán aumentando tanto en duración como en intensidad durante el resto de este mes y posiblemente después”, afirmó.
El desastre en curso subraya una vez más la vulnerabilidad de la sociedad a los peligros relacionados con el tiempo, el agua y el clima y la necesidad de Alertas Tempranas para Todos.
La menguante aparición de El Niño, junto con un fenómeno conocido como Dipolo del Océano Índico, y las altas temperaturas de la superficie del mar están influyendo. Pero el exceso de energía atrapado en la atmósfera y el océano por los gases de efecto invernadero inducidos por el hombre también está teniendo una influencia importante al acelerar el clima extremo.
“La actual crisis sin precedentes de inundaciones que vive nuestro país…. es una consecuencia directa de nuestra incapacidad para proteger nuestro medio ambiente, lo que tiene como resultado efectos dolorosos del cambio climático. Nuestro país permanecerá en esta crisis cíclica durante mucho tiempo a menos que enfrentemos la amenaza existencial del cambio climático”, afirmó el presidente Ruto.
El Departamento Meteorológico de Kenia emitió numerosas Alertas Rojas.
Mapa que muestra la trayectoria prevista de una tormenta tropical en el océano Índico, con trayectorias proyectadas, velocidades del viento y un mensaje de advertencia sobre la incertidumbre en el pronóstico.
El Centro Meteorológico Regional Especializado de La Reunión de la OMM emitió avisos sobre el ciclón tropical Hidaya
El Centro Meteorológico Regional Especializado de La Reunión de la OMM y la Agencia Meteorológica de Tanzania emitieron respectivamente avisos y advertencias sobre el ciclón tropical Hidaya. que es el primer sistema documentado que ha alcanzado el estado de ciclón tropical en esa región de baja latitud, lo que lo hace históricamente significativo para la esquina noroeste de la cuenca suroeste del Océano Índico.
Se pronostica que Hidaya traerá olas peligrosas y fuertes lluvias a los suelos ya empapados de Tanzania y también afectará el norte de Mozambique. Se espera que bordee la costa de esos países durante los próximos días mientras se debilita gradualmente.
Otros países de la región también se han visto gravemente afectados, entre ellos Uganda, Burundi y partes de Etiopía y Somalia. Esto ha empeorado la ya frágil situación humanitaria y la crisis de desplazamiento en el Cuerno de África.