También el saneamiento y la higiene, lo que podría haber causado al menos 1,4 millones de muertes en 2019, según el último informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Las enfermedades diarreicas provocaron la mayor parte de las muertes, con más de un millón de fallecimientos. En segundo lugar, se situaron las infecciones respiratorias agudas causadas por una higiene de manos inadecuada, que se relacionaron con 356.000 muertes.

Entre los niños menores de cinco años, estas enfermedades fueron responsables de 395.000 decesos, lo que representa el 7,6% de todos los fallecimientos en este grupo de edad.

Más de tres cuartas partes de todas las muertes por estas causas se produjeron en África y Asia Sudoriental, y el 89%, en países de ingresos bajos y medios-bajos.

"El imperativo de invertir es más fuerte que nunca", declaró la doctora Maria Neira, directora del Departamento de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud de la OMS. "Hemos visto mejoras en los niveles de servicios de agua, saneamiento e higiene en los últimos diez años, pero los progresos son desiguales e insuficientes".